Светодиод — это полупроводниковый прибор, который излучает свет при пропускании через него электрического тока в прямом направлении. Светодиоды имеют разные цвета, формы, мощности и сферы применения.
Светодиоды работают на основе эффекта электролюминесценции, который был открыт в 1907 году Генри Раундом и в 1923 году Олегом Лосевым. В 1962 году Ник Холоньяк создал первый практический светодиод красного цвета. С тех пор были разработаны светодиоды разных цветов, включая белый, синий, зеленый, желтый и другие.
Светодиоды состоят из двух слоев полупроводникового материала: p-типа и n-типа. Между ними находится p-n переход, который образует область, где происходит рекомбинация электронов и дырок. При этом высвобождается энергия в виде фотонов, то есть света. Цвет света зависит от длины волны фотонов, которая определяется типом и составом полупроводников.
Светодиоды имеют много применений в разных областях, таких как освещение, дисплеи, индикаторы, сигнализация, декорация, медицина, наука, искусство и другие. Светодиоды могут быть соединены в группы, модули, ленты, матрицы или другие конструкции для создания разных эффектов и функций.
В лампах накаливания свет получается от раскаленной до бела вольфрамовой нити, по сути — от тепла. Словно раскаленные угли в печи, подогреваемой тепловым действием электрического тока, когда электроны быстро-быстро колеблются и сталкиваются с узлами кристаллической решетки проводящего металла, при этом излучают видимый свет, на который приходится, однако, всего менее 15 % всей затрачиваемой электрической энергии, питающей лампу.
Светодиоды, в отличие от ламп накаливания, излучают свет вовсе не за счет тепла, а благодаря особенности своей конструкции, принципиально нацеленной на то, чтобы энергия тока шла именно на испускание света, причем определенной длины волны. В результате КПД светодиода, как источника света, превышает 50%.
Ток здесь проходит через p-n-переход, при этом на переходе происходит рекомбинация электронов и дырок с излучением фотонов (квантов) видимого света с определенной частотой, а значит — с определенным цветом.
Любой светодиод принципиально устроен следующим образом. Во-первых, как отмечалось выше, здесь присутствует электронно-дырочный переход, состоящий из контактирующих друг с другом полупроводников p-типа (основные носители тока - дырки) и n-типа (основные носители тока — электроны).
Когда в прямом направлении через этот переход пропускается ток, то в месте контакта полупроводников двух противоположных типов происходит переход заряда (носители заряда перескакивают между энергетическими уровнями) из области с одним типом проводимости — в область с другим типом проводимости.
При этом электроны со своим отрицательным зарядом соединяются с ионами положительно заряженных дырок. В этот то момент и рождаются фотоны света, частота которых пропорциональна разности энергетических уровней атомов (высоте потенциального барьера) между веществами с двух сторон от перехода.
Конструктивно светодиоды бывают различных форм. Наиболее простая форма — пятимиллиметровый корпус - линза. Такие светодиоды часто можно встретить в качестве индикаторных на различной бытовой технике. Сверху корпус светодиода имеет форму линзы. Снизу внутри корпуса установлен параболический рефлектор (отражатель).
На рефлекторе находится кристалл, который излучает свет в месте прохождения тока через p-n-переход. От катода — к аноду, с рефлектора — в сторону тонкой проволочки электроны движутся через кубик — кристалл.
Этот полупроводниковый кристалл — главный элемент светодиода. Здесь он имеет размер 0,3 на 0,3 на 0,25 мм. Кристалл соединяется с анодом перемычкой из тонкой проволоки. Полимерный корпус представляет собой одновременно прозрачную линзу, которая фокусирует свет в определенном направлении, при этом получается ограниченный угол расхождения светового пучка.
На сегодняшний день доступны светодиоды всех цветов радуги, начиная от ультрафиолетового и белого, заканчивая красным и инфракрасным. Наиболее распространены: красный, оранжевый, желтый, зеленый, синий и белый цвета светодиодов. И цвет свечения здесь определяется отнюдь не цветом корпуса!
Цвет зависит от длины волны фотонов, излучаемых на p-n-переходе. Например красный цвет красного светодиода имеет характерную длину волны от 610 до 760 нм. Длина волны, в свою очередь, зависит от материала, который использовался в производстве конкретного полупроводника для данного светодиода. Так, для получения цвета от красного до желтого, применяют примеси алюминия, индия, галлия и фосфора.
Для получения цветов от зеленого до голубого — азот, галлий, индий. Для получения белого цвета, к кристаллу добавляют специальный люминофор, который преобразует синий цвет в белый при помощи явления фотолюминесценции.
Смотрите также: Почему светодиод нужно подключать через резистор
Андрей Повный