Перечень современных источников света настолько разнообразен, что, казалось бы, может удовлетворить любым требованиям к освещению. Но есть предприятия, на которых электрические источники света по умолчанию должны находиться вне закона. Это помещения с повышенной опасностью и особо опасные. Не надо думать, что таких предприятий мало.
Если исключить оборонку с их производством пороха, ракетного топлива и иных «невинных» веществ, то еще остается обширный список промышленных предприятий, выпускающих привычную продукцию в непривычных условиях.
Угольные шахты с загазованностью метаном – это у всех на слуху. А вот мукомольные предприятия или сахарные заводы – там какая опасность? Но специалисты знают, что взвешенная дисперсная пыль муки или сахара – это взрывчатка, которой позавидуют военные. Одна искра, и вакуумная бомба размером с крупный цех готова.
А еще остаются гальванические производства, помещения зарядки аккумуляторов и многие другие участки с особыми требованиями к безопасности. Очень серьезная проблема с освещением складов хлебоприемных предприятий: огромные помещения освещаются тусклыми светильниками с лампами накаливания. Санитарные органы категорически запрещают применение ртутных ламп, а пожарники, в условиях высокой запыленности, мощных ламп накаливания.
Казалось бы, выход в подобных случаях только один: применение большого количества взрывозащищенных светильников при низком напряжении питания. Но в технике редко встречаются неразрешимые проблемы. В 1874 году инженер-электротехник Владимир Чиколев установил на Охтинском заводе пороха осветительную установку, выполненную в виде труб с внутренней зеркальной поверхностью. Свет от электрической дуги, расположенной снаружи, передавался после многократных отражений в опасные помещения.
Это был первый практический пример применения нового осветительного прибора – полого световода с отражающим внутренним покрытием. С тех пор конструкция световодов ушла далеко вперед. С волоконно-оптическими линиями и световодами микронного диаметра мы сегодня знакомы довольно близко: многие пользуются Интернетом с подключением через оптический кабель. А вот полые световоды до последнего времени были известны только узкому кругу специалистов-светотехников.
Но с ростом интереса к энергосберегающим технологиям, они попали в поле зрения широкого круга инженеров и дизайнеров. Возможность использования солнечного света днем для освещения не только складов, но и офисных помещений, стимулировала выпуск световодов, с внешним дизайном, пригодным для деловых помещений.
При простоте самой идеи конструкция полого световода имеет довольно сложную оптическую схему, при этом применяются самые современные материалы. Рассмотрим конструкцию на примере щелевых протяженных световодов. Чаще всего используется труба круглого сечения из полиметилметакрилата (ПММА) или поликарбоната (ПК). С одного или двух сторон трубы монтируются высокоинтенсивные источники света. Соотношение длины трубы к диаметру выбирается от 30 для односторонних световодов до 60 при двухсторонней установке ламп.
На внутреннюю поверхность трубчатого корпуса наносится специальная призматическая пленка типа SOLF. Ее особенностью является практически полное отражение света, падающего на поверхность под разными углами. Технология изготовления призматической пленки была разработана в 1985 году. Тонкая (около 0,5 мм) рулонная пленка марки SOLF открыла путь к созданию световодов с высокой и равномерной светимостью по длине трубы. Вдоль оси трубы оставляют прозрачную или матированную щель для равномерного выхода света по длине световода.
Сегодня, ориентировочно, 28 фирм в мире из 12 стран занимаются разработкой, изготовлением и монтажом световодов различных типов и назначения. Диаметр световодов колеблется от 250 до 1100мм, длина до 16 метров. Световоды производятся в виде законченных модулей с источниками света, которые легко стыкуются друг с другом для наращивания протяженности осветительной системы.
Львиную долю мирового рынка (до 80%) занимает продукция фирмы Solatube из США. В этой стране действует государственная программа стимулирования использования альтернативный источников энергии, поэтому высок спрос на соответствующую продукцию. Серийное производство световодов освоено европейскими фирмами Sunpipe (Великобритания) и Solarspot из Италии. Как следует из названия фирм, они ориентируются на выпуске световодов, способных утилизировать солнечный свет днем. Стоимость погонного метра таких световодов около 300 долларов, т.к. в них используется специальная оптика для концентрации солнечных лучей.
О стоимости осветительных систем на базе световодов для взрывоопасных и иных специальных помещений информации нет. Причина тому – разработка индивидуальных проектов в каждом отдельном случае. Можно только догадываться, что цена подобных применений очень высока, но жизнь людей и сохранность объектов стоит дороже.
Но не стоит думать, что только предприятия с опасным производством являются потребителями современных световодов. Разнообразие форм и конструкций позволило дизайнерам и архитекторам решить проблемы оригинальной подсветки зданий и ландшафтов.
Неожиданное применение получили малогабаритные световоды щелевого типа в бытовых светильниках. Светодиодные лампы, обладающие очень высокой яркостью и узкой диаграммой излучения света, являются отвратительными источниками света при отдельной установке в люстры. Но в сочетании со световодом, для которого они являются идеальным осветительным прибором, достигается великолепное рассеянное освещение помещений.
Эту особенность светодиодов прекрасно осознала фирма из Канады TIR Systems, которая освоила не разборные осветительные модули на основе мощных цветных и белых светодиодов. Декоративные цветные светильники мощностью до 30Вт, и общего освещения до 50Вт, имеют световоды диаметром 100 и 150мм при сроке эксплуатации 50000 часов. Стильный вид и современные материалы позволяют адаптировать светильники-световоды в современный интерьер квартир.
В будущем световоды получат распространение благодаря своим уникальным способностям трансформировать свет от точечных источников в равномерный рассеянный свет. И перестанут быть экзотическими изделиями светотехники для узких областей применения.