Основную часть нефтяных электроизоляционных масел составляют углеводородные компоненты. Точная химическая формула масел не известна.

Нефтяные масла получают путем тщательной очистки остаточных фракций нефти соответствующего уровня вязкости.

Трансформаторное масло

Трансформаторное масло – наиболее распространенный жидкий диэлектрик, применяющийся в высоковольтном оборудовании. Масло служит в качестве изоляции в силовых трансформаторах, кабелях, высоковольтных выключателях. Кроме того, трансформаторное масло выполняет роль охладителя, отводя тепло от обмоток электрических машин в окружающую среду. В выключателях масло используется в качестве дугогасящего изолятора: выделяющиеся в процессе разрыва электрической дуги газы способствуют охлаждению канала дуги и быстрому ее гашению.

Конденсаторное масло

Конденсаторное масло используют в качестве диэлектрика в высоковольтных конденсаторах.

Цвет электроизоляционного масла

Цвет свежего трансформаторного (конденсаторного) масла обычно соломенно-желтый и характеризует глубину очистки масла. Переход к темно-желтому цвету указывает недостаточно полное удаление из масла смолистых соединений. В окисленных маслах, бывших в эксплуатации, потемнение связано с накоплением продуктов окисления: чем их больше, тем темнее масло.

Эксплуатация электроизоляционных масел

В процессе эксплуатации электрических аппаратов, залитые в них масла претерпевают глубокие изменения, обусловленные процессами старения, приводящими к ухудшению химических и электрофизических показателей масел. Основным фактором, влияющим на старение масел, является воздействие кислорода воздуха - сильного окислителя. Процесс окисления ускоряется при увеличении температуры, под влиянием электрического поля, света, а также некоторых материалов, являющихся активными катализаторами окисления углеводородов масла. К таким материалам относится медь и ее сплавы.

При возникновении в масле достаточно мощных разрядов происходит разложение углеводородов с образованием горючих газов: водорода, метана и др. На практике по составу газа, выделяющегося из масла в работающем аппарате, можно заблаговременно судить о характере развивающегося повреждения в аппарате. Характеристикой объема выделяющихся газов служит температура вспышки масла – температура, при которой газ на поверхности масла вспыхивает при поднесении пламени. В соответствии с ГОСТ, эта температура не должна быть ниже 135 ºС.

Изоляционные характеристики масел должны соответствовать нормам электрической прочности.

Для продления срока службы изоляционных масел используют герметизацию оборудования – защиту масла от непосредственного контакта с кислородом воздуха.

Другой метод, позволяющий замедлить накопление продуктов окисления в масле трансформатора, основан на естественной циркуляции масла через термосифонный фильтр, заполненный адсорбентом – веществом, поглощающим влагу.

Изоляционные свойства масла, бывшего в эксплуатации, могут быть восстановлены в процессе сушки масла. При этом масло обрабатывается искусственными цеолитами (молекулярные сита). Для очистки от механических загрязнений, масло фильтруют через пористые перегородки, а также через магнитные фильтры.