Есть вещи, которые выглядят скромно только на первый взгляд. Почтовый конверт, лежащий в альбоме коллекционера, может оказаться не просто красивой бумажной миниатюрой, а маленьким историческим документом - участником давнего спора о том, кто на самом деле изобрел электрическую лампу накаливания. Именно таким и оказывается конверт первого дня из Германии, выпущенный в 2004 году к теме «150 лет электрической лампе накаливания».
На конверте - имя Генриха Гёбеля, точнее Иоганна Генриха Кристофа Конрада Гёбеля, родившегося 20 апреля 1818 года в небольшом немецком городке Шпринге, расположенном в 25 километрах к юго-западу от Ганновера.
Его отец занимался производством шоколада и садоводством, а сам Генрих прошел ученичество механика и открыл в Шпринге собственную часовую мастерскую.
В 1844 году он женился на Софи Любке, а в 1848 году, вместе с семьей, эмигрировал в Нью-Йорк - туда, где тогда стремились тысячи немцев, бежавших от экономических потрясений послереволюционной Европы.
Часовщик в Нью-Йорке
В Нью-Йорке Гёбель продолжил свое ремесло: он открыл магазин на Шестой авеню, торговал часами и оптическими приборами, и одновременно занимался изобретательством.
В начале 1880-х годов он получил несколько реальных патентов - на усовершенствование подшивателя для швейной машины (1865), на улучшение вакуумного насоса Гейсслера (1882) и на технику соединения углеродных волокон с металлическими проводниками в лампочках (1882). То есть Гёбель был вполне реальным и дееспособным изобретателем - это важно для понимания всей последующей истории.
Гёбель дожил до 75 лет и умер 4 декабря 1893 года в Нью-Йорке, в доме по адресу 504 Шестая авеню. Именно в год своей смерти он оказался в центре одного из самых громких патентных споров эпохи.
Что утверждал Гёбель
В 1893 году в американских журналах и газетах стала активно тиражироваться версия о том, что еще в 1854 году Гёбель создал практически пригодную лампу накаливания - за 25 лет до того, как Томас Эдисон в 1879 году представил свою.
По описаниям, которые приводил сам Гёбель, его лампа состояла из тонкой нити обугленного бамбука высокого сопротивления, платиновых вводных проводников и стеклянной колбы с высоким вакуумом.
В качестве колбы якобы использовались бутылки из-под одеколона, в которых создавалось разрежение воздуха, чтобы предотвратить окисление нити. По словам Гёбеля, эти лампы украшали витрину его часового магазина в Нью-Йорке, привлекая покупателей.
Для сравнения: Эдисон 22 октября 1879 года успешно испытал свою первую лампу с карбонизированной нитью в лаборатории в Менло-Парке, штат Нью-Джерси, - она проработала более 13 часов непрерывно.
Заявку на патент №223898 он подал 4 ноября 1879 года, а сам патент был выдан 27 января 1880 года. Этот патент был оформлен не как изобретение лампы накаливания с нуля, а как существенное улучшение конструкции, обеспечившее ее надежность, безопасность и пригодность для массового применения.
Статья 1882 года и витрина с огнями
Один из самых цитируемых эпизодов во всей этой истории - публикация в The New York Times от 30 апреля 1882 года. В ней сообщалось, что Гёбель продемонстрировал восемь своих электрических ламп репортерам, утверждая, что электрическое освещение вовсе не такое новое изобретение, как принято считать, и что он знаком с ним еще со времен своей жизни в Германии. По его словам, он производил электрические лампы с 1850-х годов, не сообщая, впрочем, никаких технических подробностей.
Это наблюдение само по себе примечательно. Если бы речь шла о реальном изобретении 1854 года, трудно объяснить, почему за 28 лет его существования не появилось ни патента, ни описания, ни хотя бы сторонних свидетельств с техническими подробностями. Гёбель говорил, что демонстрировал лампы публике, однако не сообщал ни как именно добивался вакуума, ни каков был реальный ресурс работы этих ламп.
Патентный суд
Развязка наступила в 1893 году, когда Edison Electric Light Company подала иски против трех производителей ламп - Beacon Vacuum Pump & Electrical Company и двух других фирм - за нарушение патента Эдисона. Ответчики выдвинули «защиту Гёбеля», утверждая, что его лампа 1854 года предшествовала изобретению Эдисона и делает патент последнего недействительным.
Дела рассматривались в нескольких судебных инстанциях. В первых двух суды отклонили ссылки на Гёбеля, поскольку его лампа, по заключению экспертов, не соответствовала требованиям, предъявляемым к практически пригодному световому устройству.
Третья инстанция после привлечения большого числа экспертов пришла к иному выводу и признала, что лампа Гёбеля могла быть практически пригодным источником света. Тем не менее в итоговом решении по всем делам патентный приоритет Эдисона был подтвержден.
Судья Колт, подводя итог разбирательству в деле «Edison Electric Light Company против Beacon Vacuum Pump & Electrical Company», сформулировал позицию суда предельно ясно: «Крайне маловероятно, что Генри Гёбель в 1854 году создал практическую лампу накаливания».
Суд также напомнил, что ценное изобретение не может быть опровергнуто тем, что «зиждется лишь на предположениях, экспериментах или незавершенных попытках», а подобные доказательства «должны восприниматься с большой осторожностью».
Почему легенда оказалась такой живучей
После смерти Гёбеля легенда не угасла, а скорее разгорелась. В 1929 году Электротехническое общество Ганновера официально оспорило первенство Эдисона, заявив, что именно Гёбель изобрел лампу на 25 лет раньше.
В 1954 году, к предполагаемому 100-летию изобретения, над Шпринге на холме Эберсберг был воздвигнут памятник - так называемая «Гёбель-Бастея» с металлической скульптурой лампы накаливания на вершине обелиска. Немецкое телевидение ZDF в своих программах также называло Гёбеля настоящим изобретателем лампы. Имя Гёбеля вошло во многие энциклопедии и учебники именно в этом ключе.
Механика живучести легенды вполне понятна. Гёбель - реальный изобретатель, реально получавший патенты, реально занимавшийся оптикой и электричеством. Его версия красива и драматична: скромный немецкий мастер в чужой стране, без капиталов и связей, опередил знаменитого и богатого Эдисона. Такой сюжет легко запоминается и охотно тиражируется.
Что показало исследование 2007 года
Через три года после выхода немецкого конверта, в 2007 году, вышла книга Ханса-Кристиана Роде Die Gobel-Legende - Der Kampf um die Erfindung der Gluhlampe (издательство Zu Klampen, Шпринге), основанная на анализе всех сохранившихся документов из национальных архивов США, которые имели отношение к «защите Гёбеля».
Вывод Роде оказался жестким: заявления Гёбеля были мошенничеством, а сама легенда - сознательно выстроенным нарративом, который при ближайшем рассмотрении не выдерживает проверки источниками.
В книге Роде использовано более 40 оценочных суждений - слова «вероятно», «маловероятно», «неправдоподобно», «лжец», «мошенничество» встречаются на протяжении всего текста, отражая степень уверенности автора в недостоверности каждого конкретного утверждения сторонников Гёбеля.
Любопытно, что памятник в Шпринге до сих пор стоит на холме, хотя табличка на так называемом «доме рождения» Гёбеля, установленная в 1929 году, не имеет исторического подтверждения - точный адрес его рождения неизвестен.
Техника как арбитр истории
С точки зрения электротехники история Гёбеля хорошо иллюстрирует, почему в технике так важна не просто идея, но и ее документированная реализация.
Лампа накаливания - устройство, в котором сходятся физика теплового излучения, металловедение, вакуумная технология и электротехника. Нить должна иметь высокое удельное сопротивление, чтобы при малой силе тока давать достаточную яркость. Колба должна выдерживать длительный вакуум. Вводные проводники должны обеспечивать герметичный спай со стеклом.
Именно поэтому Эдисон в 1879 году испытывал тысячи разных нитей, прежде чем карбонизированное бамбуковое волокно (а затем и джутовое) показало приемлемый ресурс. Когда его лампа непрерывно горела 13 часов, это было не просто демонстрацией - это был воспроизводимый, задокументированный результат, который можно было повторить и проверить. Именно это и делает техническое изобретение изобретением, а не легендой.
Вот список основных потенциальных изобретателей лампы накаливания и того, что именно им обычно приписывают. История тут не линейная: одни сделали первые опыты, другие создали практичную конструкцию, третьи довели лампу до массового применения.
| Имя | Краткая ремарка | Что именно ему приписывают |
|---|---|---|
| Хамфри Дэви | Английский химик и физик, один из первых, кто начал экспериментировать с электрическим светом в начале XIX века | Первую электрическую лампу в 1802 году, но это была дуговая лампа, а не лампа накаливания в привычном смысле |
| Уоррен де ла Рю | Британский ученый, работавший с вакуумными трубками и платиной, один из ранних теоретиков и практиков электрического света | Лампу с платиновой нитью в вакуумной колбе, предложенную в 1840 году; устройство было работоспособным, но слишком дорогим для массового применения |
| Фредерик де Молейнс | Британский изобретатель XIX века, имя которого связано с ранними патентами на электрическое освещение | Раннюю лампу накаливания с платиновой нитью, запатентованную в 1841 году |
| Генрих Гёбель | Немецкий часовщик и мастер-изобретатель, эмигрировавший в Нью-Йорк в 1848 году и получивший гражданство США в 1865 году | Легендарную лампу около 1854 года с углеродной нитью, якобы сделанной из тростника или бамбука; эта версия стала предметом позднего патентного спора |
| Джозеф Суон | Британский химик, физик и изобретатель, который с 1850-х годов последовательно работал над лампой накаливания и стал одним из ключевых героев ее практического развития | Лампы с карбонизированной бумажной и затем хлопковой нитью; в 1879 году он уже демонстрировал рабочие лампы публике |
| Генри Вудворд и Мэтью Эванс | Канадские изобретатели, чья ранняя работа часто упоминается в истории лампы накаливания как один из промежуточных этапов | Лампу 1874 года с угольными стержнями в стеклянном цилиндре, заполненном азотом |
| Александр Николаевич Лодыгин |
Русский инженер и изобретатель, один из самых важных и при этом часто недооцененных участников истории лампы накаливания. В 1872 году подал заявку на патент своей лампы, а в 1874 году получил российскую привилегию; позднее работал с тугоплавкими металлами и одним из первых предложил вольфрамовую нить | Лампу накаливания с угольной нитью в вакуумной колбе, а в более поздний период - лампы с металлическими нитями, включая вольфрамовые, которые стали прообразом современных ламп накаливания |
| Томас Эдисон | Американский изобретатель и организатор лабораторных исследований, чья команда в Менло-Парке довела идею до инженерно пригодного и коммерчески успешного решения | Практическую лампу с высокоомной угольной нитью, испытанную в октябре 1879 года и запатентованную 27 января 1880 года |
| Льюис Ховард Латимер | Американский изобретатель и техник, связанный уже с улучшением ламп, а не с самым первым их появлением | Улучшение технологии изготовления угольных нитей и патентные усовершенствования в области электрического света |
| Сандор Юст и Франьо Ханаман | Венгерские изобретатели, работавшие уже на следующем этапе эволюции лампы, когда требовались более тугоплавкие материалы | Первую заметную промышленную лампу с вольфрамовой нитью, запатентованную в 1904 году |
| Уильям Дэвид Кулидж | Американский инженер и исследователь, связанный с тем, как вольфрам стал массовым материалом для ламп | Технологию получения пластичного вольфрама, которая сделала возможными долговечные вольфрамовые нити |
Как читать эту таблицу
Если смотреть строго по истории техники, то Дэви - это ранний электрический свет, де ла Рю и де Молейнс - ранние лампы накаливания, Суон и Эдисон - переход к практической конструкции, а Гёбель - фигура спорная, важная прежде всего для истории патентных баталий. Именно поэтому в разговоре о лампе накаливания не хватает одного имени: это всегда цепочка людей, каждый из которых добавлял свой кусок в общую конструкцию.
Главный водораздел проходит не между «первым, кто придумал» и «всеми остальными», а между ранним опытом и практической лампой, пригодной для длительного и безопасного свечения. Поэтому в музейных и учебных текстах чаще всего на первое место ставят Эдисона, а в более широком историческом обзоре рядом с ним обязательно появляются Суон, де ла Рю, де Молейнс и Гёбель.
Конверт как свидетель эпохи
Почтовый конверт первого дня, выпущенный в Германии в 2004 году, несет в себе все это напряжение - в миниатюре. В нем соединились гордость за земляка, красивая юбилейная дата, честное имя изобретателя и тень большого патентного спора. И в этом, пожалуй, и заключается особая ценность подобных предметов в коллекции: они не просто иллюстрируют историю техники, они сами являются ее частью - частью того, как эта история воспринималась, переосмысливалась и порой мифологизировалась разными людьми в разное время.
Андрей Повный